O alemão é falado por mais de 130 milhões de pessoas e continua a ser uma das línguas mais utilizadas no mundo empresarial, na engenharia e na investigação académica europeias, sendo útil muito para além da sala de aula. É também uma língua em que a conjugação parece surpreendentemente regular à primeira vista, mas depois quebra silenciosamente o seu próprio padrão assim que surge um verbo com alteração do radical ou um verbo modal.
É precisamente por isso que esta tabela divide os seus 25 verbos em regulares, irregulares/com alteração do radical e modais. Juntar todos os verbos regulares permite ver o padrão normal das terminações -e, -st, -t, -en, -t, -en uma vez e aplicá-lo em todo o lado, enquanto a linha dos irregulares fica mesmo ao lado, para que as alterações do radical (sehen → du siehst) se destaquem como desvios de algo que acabou de aprender, e não como exceções isoladas para memorizar sem contexto.
O que se repete em todos os verbos é a estrutura: a mesma divisão pelas seis pessoas e a mesma organização das linhas. O que muda é o padrão seguido pelo verbo, já que os modais como können ou müssen eliminam completamente as terminações habituais "-e" e "-t" na primeira e na terceira pessoa do singular. Ver os três comportamentos numa só página, lado a lado, é o que transforma «os verbos alemães são irregulares» de um aviso vago em algo que pode realmente identificar.
Esta tabela é adequada para um autodidata ou estudante de nível A1-A2 que queira uma página de consulta. Também funciona para um explicador ou professor que queira uma ficha reutilizável. É menos adequada a partir dos níveis A2-B1, quando o passado, o conjuntivo ou um conjunto mais amplo de verbos se tornam relevantes; nessa fase, uma referência gramatical mais completa será mais útil do que uma tabela de uma só página, exclusivamente sobre o presente.
Comparada com outras tabelas de verbos disponíveis na loja, esta divisão em três categorias (regular / irregular / modal) é específica do alemão. As nossas português e francês folhas de verbos agrupam-nos pela terminação (-ar/-er/-ir), porque é aí que reside a verdadeira complexidade dessas línguas. A dificuldade do alemão prende-se menos com a terminação do infinitivo e mais com os verbos que quebram silenciosamente o padrão normal, pelo que a estrutura foi criada em torno dessa distinção.